Air - Moon Safari (1998) (Virgin France/EMI Music)

Der Erstling des französischen Duos Air hat bereits wenige Jahre nach seiner Erscheinung Kultstatus erreicht. "Moon Safari" ist das perfekte Chill Out-Album, Musik zum Relaxen, Musik zum Ausklinken. Entspannend aber doch anspruchsvoll, wird man getragen von einer Klangwolke, gewebt aus feinsten retro-futuristischen Klangkonstruktionen.

Die Franzosen Nicholas Godin und Jean-Benoit Dunckel haben mit "Moon Safari" ein erstaunliches Debüt abgeliefert. Obwohl die beiden oft und gern als "kleine Brüder" ihrer Landsmänner Daft Punk gehandelt werden, zielt die Musik von Air doch in eine völlig andere Richtung: Weniger Tanznummern, dafür chilligere Beats; weniger Elektronik, dafür Retro-Elemente und schöne, eingängige Melodien; weniger Techno, dafür mehr EasyListening.
Der Opener "La Femme d'Argent" - ein 7-minütiges Chill Out-Meisterwerk - lässt bereits erahnen, was da auf den Hörer zukommen wird. Über einem fein gesponnenen Klangnetz aus Streichern und Piano konkurrieren Bass und Keyboard um die Aufmerksamkeit des Zuhörers. Entgegen allen Vorurteilen spielen die beiden Franzosen die Instrumente tatsächlich selbst und benützen keineswegs nur Samples. Das nur so am Rande. Der Follow-Up "Sexy Boy" ist trotz seines chilligen Grundtones ein äusserst tanzbarer Track - und war auch kommerziell ein Riesenerfolg.
Und dann: "All I Need". Ein Song, den, wie ich zu behaupten wage, jeder kennt und doch keiner weiss, wessen goldenes Händchen ihn komponiert hat. Der perfekte Chill Out-Beat, der feine, unaufdringliche Gitarrenriff und die Vocals der Amerikanerin Beth Hirsch lassen den Hörer die Welt rundherum vergessen, man schliesst die Augen und befindet sich plötzlich weit, weit weg im Universum des Relax und der Leichtigkeit. Es ist wunderbar.
"Ce Matin La" ist ein weiterer meiner Favourites. Eine wunderbar eingängige Tuba(!)melodie wird in diesem Song von einer fragilen Klangkonstruktion aus Streichern, feinen Beats und leisen Basslines getragen. Die beruhigende Wirkung dieses Songs lässt sich nicht abstreiten.
Obwohl sich "Moon Safari" schon seit einigen Jahren in meinem Besitz befindet und den Weg in meinen CD-Player schon unzählige Male gefunden hat, werde ich seiner nie müde. Die Beats bleiben relaxt, die Basslines ausgeklügelt und anspruchsvoll. Das ganze Album wird getragen von einer unglaublichen Leichtigkeit und einem unwiderstehlichen Charme, der wohl französischer nicht sein könnte.
Immer wieder ein Hörerlebnis wert.